Bien avant ma découverte de la Lozère et la création de l’association en 2002, les premières années de ma carrière universitaire entre 1995 et 2001 ont été consacrées à l’étude des changements côtiers des derniers milliers d’années en zone côtière aquitaine, en lien avec l’évolution du climat, en particulier autour de l’estuaire de la Gironde et jusqu’à l’Ile d’Oléron. Par la suite, cette thématique a été déclinée pour le grand public, à travers l’association Terre & Océan dont j’ai été président de 2007 à 2017 et pour laquelle j’ai participé à l’encadrement de plusieurs croisières environnements sur l’estuaire ou sur le bassin d’Arcachon. Le public étudiant n’a pas non plus été oublié, et un atelier consacré à la dynamique sédimentaire sur le banc du Moulleau à Arcachon a toujours lieu chaque printemps au moment des grandes marées.

Mais bien évidemment, ces aspects n’intéressaient pas l’association GéoLozère qui poursuivait initialement des objectifs différents sur une zone géographique totalement distincte, même si j’ai été amené à effectuer quelques conférences sur le thème du climat à Mende ou sur le Mont Lozère dans les années 2000. Lorsque les circuits annuels pour les adhérents ont débuté en 2010, c’était avec un projet initial de trois ou quatre éditions autour des provinces volcaniques du Massif Central, donc encore une fois sans aucun lien avec mes premiers travaux. A partir de 2015, nous avons commencé à élargir le périmètre de l’association et à considérer de nouvelles zones géographiques pour nos circuits annuels, mais toujours autour d’une histoire géologique ancienne, donc le littoral aquitain n’en faisait encore pas partie.

Quelques années plus tard, en 2022, j’ai réalisé qu’en presque 40 ans à Bordeaux, je n’avais jamais visité le phare de Cordouan. Lacune comblée dès le mois d’Octobre à l’occasion d’un week-end en Nord-Médoc, et sur le bateau au retour du phare, dans l’enthousiasme de ce que je venais de découvrir, l’idée s’est finalement imposée presque immédiatement. Le projet GéoCaps France était alors en gestation, et pour l’année de lancement en 2024, quelle meilleure idée que de proposer pour GéoLozère un circuit sur les côtes girondines et charentaises, qui ne me demanderait que peu de temps de préparation ? Ca serait l’occasion d’aborder des thèmes différents, plus actuels, et de parler enfin de climat avec les adhérents de GéoLozère !

Si la conception du circuit a effectivement été simple, les difficultés logistiques se sont par contre accumulées, au point de me faire – presque – regretter ce choix ! Contrairement à d’habitude, il nous fallait deux points de chute, un en Nord Médoc que nous avions dès le départ, et un sur Arcachon qui n’a finalement été trouvé qu’en dernière minute après de nombreux contacts infructueux. Sans compter les tarifs de l’hébergement qui, même hors saison, se sont révélés bien plus élevés qu’ailleurs, d’où un circuit qui détient le triste record du plus cher et du plus déficitaire jamais organisé par l’association.

Mais tout s’est finalement bien déroulé, malgré un temps parfois mitigé. Beaucoup d’informations comme en témoignent les quatre (!) diaporamas introductifs, une intervention très appréciée de ma collègue Frédérique Eynaud qui a repris depuis quelques années les thématiques sur l’évolution du littoral, et au dernier jour un groupe très satisfait de sa semaine, et comme toujours impatient de se retrouver, cette fois-ci à peine neuf mois plus tard en Pays Cathare.

Laurent Massé